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Mar 06, 2024

[Uma Pequena História do Luxo] Fogos de artifício: flores fumegantes e faíscas coloridas

Relatados pelo explorador Marco Polo, estes “fogos mágicos” rapidamente se tornaram um símbolo da autoridade real na Europa, particularmente na Itália. Embora sua fabricação tenha evoluído ao longo do tempo,

Relatados pelo explorador Marco Polo, estes “fogos mágicos” rapidamente se tornaram um símbolo da autoridade real na Europa, particularmente na Itália. Embora sua fabricação tenha evoluído ao longo do tempo, a receita da pólvora, conhecida como “pólvora negra”, permanece a mesma: enxofre, salitre e carvão. Inicialmente, esta pólvora negra foi desenvolvida para fins medicinais antes de servir como arma decisiva em campanhas militares.

Tendo se tornado objeto de entretenimento e fascínio dos monarcas da Europa, tornou-se então o componente essencial do fogo de artifício. Este último atributo real foi finalmente preservado após a Revolução Francesa para se tornar um componente-chave das celebrações populares. No entanto, tanto as considerações ecológicas como de segurança (pegada de carbono e bem-estar animal) levam à substituição gradual dos fogos de artifício por enxames de drones, tanto em França como nos seus países de origem.

Uma retrospectiva de uma invenção feita de ruído e luz.

Uma das quatro grandes descobertas chinesas do mundo antigo – juntamente com a bússola, a impressão e o papel – a pólvora negra é uma fonte de orgulho nacional.

Como prova, 2.000 anos depois, Liuyang, na província de Hunan, o berço mais credível do famoso pó mágico, continua a ser uma meca para o comércio internacional de fogos de artifício. Esta última – que também tem seu museu nacional na cidade – é chamada de 烟花 yān huā, ou “flor de fumaça”.

Uma lenda persistente diz que os fogos de artifício foram descobertos por acaso, por alquimistas taoístas durante o reinado da dinastia Tang. A etimologia da palavra “fogos de artifício”, 花药 em mandarim (huā yào), significa literalmente “remédio do fogo”.

Na verdade, em busca de um elixir da imortalidade – na tradição do primeiro imperador da China Qin Shi Huang e do seu consumo excessivo de mercúrio – os alquimistas imperiais produziram, por volta do ano 800 a.C., uma decocção num forno de vários minerais, incluindo salitre (nitrato de potássio). ) reconhecido como um conservante natural de alimentos. Este último é particularmente capaz deprolongar a vida alimento, quando não é utilizado simplesmente como fertilizante natural. Segundo uma hipótese, o imperador Tang Taizong morreu enquanto bebia a bebida, enquanto, segundo outra, o forno simplesmente explodiu.

Uma origem – menos mítica – refere-se a Li Tian, ​​um monge que vivia na cidade de Liuyang, na China. Diz-se que no século IX ele criou as primeiras bombas de fogos de artifício para afastar os maus espíritos – o kouei ou gui 鬼. Para tanto, ele teria feito uma mistura com carbono na forma de mel seco, betume, salitre e enxofre.

De acordo com as superstições locais, esses fantasmas sem sombras, de aparência repulsiva, traumatizam os vivos e os moribundos, causando doenças e desastres. Essas criaturas têm a capacidade de assumir qualquer forma, incluindo a do demônio da água. Ele pode então usar o trato respiratório e assumir o controle do corpo dos vivos. Porém, ao encher os caules de bambu com a mistura descoberta por Li Tian antes de acendê-los, causa uma explosão muito barulhenta. Um fenômeno devido ao superaquecimento das bolsas de ar ocas do bambu. Nasceram os primeiros fogos de artifício e fogos de artifício de entretenimento.

Qualquer que seja a origem deste combustível necessário para os fogos de artifício, os chineses rapidamente descobriram duas regras da física: a pólvora explode em contacto com o fogo e liberta um gás que se espalha rapidamente em caso de exposição ao calor.

Os imperadores chineses continuaram a aperfeiçoar esta invenção, nomeadamente durante a dinastia Song (960 – 1279) para dar origem ao explosivo químico mais antigo e único conhecido até meados do século XIX, antes da descoberta da nitroglicerina e da nitrocelulose: o famoso preto pó.