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May 27, 2023

Uma pintura perdida de Rembrandt no fim do mundo?

A notícia foi divulgada pela primeira vez pelo El diario del fin del mundo, o jornal local de Ushuaia, Argentina, a cidade mais austral do mundo: um de seus notáveis ​​residentes havia descoberto uma pedra do século XVII

A notícia foi divulgada pela primeira vez pelo El diario del fin del mundo, o jornal local de Ushuaia, Argentina, a cidade mais austral do mundo: um de seus notáveis ​​residentes havia descoberto uma pintura do século XVII em um mercado de pulgas. A pintura barroca representava uma cena bíblica e poderia valer centenas de milhões de dólares. Liu Zhijiang, um empresário chinês que divide o seu tempo entre operar um colossal navio de processamento de pescado e colecionar arte, não teve dúvidas: era um Rembrandt perdido e ele podia prová-lo. A notícia espalhou-se pelo resto do mundo. O que fazia uma pintura do grande mestre holandês no fim do mundo na Patagônia?

Liu Zhijiang nasceu há 55 anos em Jinan, China, uma cidade a cerca de 400 quilômetros ao sul de Pequim. O homem diminuto, animado e educado, fala um espanhol acelerado com um forte sotaque argentino que reflete ter vivido metade de sua vida no país. Depois de estudar engenharia de pesca na China, Liu viveu alguns anos nas Ilhas Canárias e trabalhou em navios de pesca na costa de Marrocos. Ele desembarcou no sul da Argentina em 1994. “Vi Ushuaia crescer ao longo dos anos”, disse ele. “Quando cheguei, a cidade tinha 20 mil habitantes e quase nenhuma casa. Cresceu para mais de 80.000 pessoas. Já vi oito governos provinciais irem e virem e ainda estou lá.”

Liu recebe seu exemplar diário do EL PAÍS em seu escritório no centro de Buenos Aires, onde nos encontramos para falar sobre sua descoberta. Estamos no final de abril, durante uma crise económica intensa e contínua. A inflação anual chega a 104% e o governo argentino está lutando por dólares de exportação para frear a queda livre do peso. Liu é presidente da Prodesur, uma empresa de pesca industrial com 200 funcionários e um navio de 100 metros que pesca em águas argentinas e fabrica surimi (uma pasta de peixe picada muitas vezes chamada de imitação de caranguejo) para exportação. Ele está em Buenos Aires para se reunir com autoridades do Ministério da Agricultura, Pecuária e Pesca e reservou um tempo para nos mostrar um pouco de sua coleção de arte. Em seu escritório há cerca de 20 pinturas, alguns objetos de porcelana chinesa, estatuetas de marfim e seu último tesouro caído no chão – uma tela sem moldura entre duas grossas folhas de poliestireno.

A cena do Antigo Testamento de Jacó e Raquel no poço fascinou Liu quando ele a viu pela primeira vez em uma galeria de arte de San Telmo, em Buenos Aires. “Um velho conhecido de negócios me ligou e disse que comprou de uma família alemã que precisava desesperadamente de dinheiro”, disse Liu. “Estava muito sujo e não parecia bom. Mas a expressão no rosto de Rachel me cativou – tem uma aura espiritual”, disse ele.

Liu diz que a comprou por US$ 20 mil e passou meses de confinamento pandêmico contemplando a pintura. O olhar de Rachel para seu futuro marido inspirou Liu a escrever um romance sobre um jovem casal cuja sorte muda quando encontram um Rembrandt em uma das galerias de arte ao redor do mercado de antiguidades de San Telmo. Ele agora procura uma produtora para transformar seu romance em filme. Ele também deu o nome da pintura a um de seus projetos de incorporação imobiliária em Ushuaia. Mas o seu projeto mais ambicioso é construir um museu em Ushuaia no próximo ano. A pintura que ele descobriu em San Telmo será a peça central da coleção do museu de 200 pinturas e 300 objetos de arte que Liu comprou ao longo dos anos em Buenos Aires.

Nenhum especialista certificou que a pintura é um Rembrandt. O mestre holandês que morreu sem um tostão em 1669 deixou uma vasta obra que manteve os especialistas em arte ocupados tentando estabelecer quais são Rembrandts e quais foram pintados por estudantes e imitadores. Em 1968, o governo holandês financiou o Projeto de Pesquisa Rembrandt para examinar um catálogo da década de 1930 que listava mais de 600 peças do mestre. O mais recente consenso entre especialistas é que Rembrandt criou aproximadamente 350 pinturas e centenas de desenhos. Ele também ensinou estudantes e aprendizes, levando a centenas de obras atribuídas incorretamente, falsificações e fraudes.