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Dec 30, 2023

Ryan Brotherton, extraordinário pirotécnico

Ryan Brotherton passa oito horas construindo algo que dura menos de oito segundos. Parece uma tarefa enlouquecedora, mas para ele é um hobby. Brotherton é uma empresa premiada e certificada

Ryan Brotherton passa oito horas construindo algo que dura menos de oito segundos. Parece uma tarefa enlouquecedora, mas para ele é um hobby. Brotherton é um fabricante premiado e certificado de fogos de artifício. Durante o verão, ele e seus companheiros da equipe da Iowa Pyrotechnics Association (IPA) conquistaram o primeiro lugar na Pyrotechnics Guild International (PGI), uma competição internacional.

A história da origem de Brotherton começou antes mesmo de ele nascer.

“Mamãe e papai compraram a propriedade (que ainda temos) dois meses antes de eu nascer”, disse Suzy Glasscock, tia de Brotherton. Mais tarde, a família começou a organizar fogos de artifício no 4 de julho em sua propriedade. Depois que Gary Brotherton voltou do Vietnã e se casou com Sally Glasscock, as exibições tornaram-se mais proeminentes e elaboradas.

Gary Brotherton era eletricista de profissão. Ele serviu como Seabee no Vietnã e montou bases de comunicação para tropas. “Ele explodiu muitas coisas”, disse Glasscock. Ele colocou sua experiência de nicho em uso em todos os eventos anuais do Glasscock Fourth of July até falecer em 2008 devido a complicações com o Agente Laranja. Após a morte de Brotherton, seus filhos, Ryan e Yates, assumiram. A tradição continua há mais de 50 anos e foi o que inicialmente despertou o interesse de Brotherton pela pirotecnia.

Para a maioria dos americanos, os shows de fogos de artifício familiares geralmente são provenientes de fogos de artifício de consumo, conhecidos tecnicamente como fogos de artifício 1.4G. Esses fogos de artifício estão limitados a menos de 50 mg de pólvora (alumínio em pó ou liga de magnésio/alumínio) para efeitos de solo e 130 mg para efeitos aéreos. As conchas não podem exceder 1 ¾ polegada. Fontes, cones e fogos de artifício são exemplos de fogos de artifício 1.4G. Nos fogos de artifício familiares, a quantidade compensa a qualidade.

Pouco antes da morte de seu pai, Brotherton ingressou na IPA e na PGI. Ele obteve licença para usar fogos de artifício 1.3G, conhecidos como display fireworks. Os fogos de artifício 1.3G contêm mais do que a quantidade máxima de materiais explosivos permitida para fogos de artifício 1.4G e não estão à venda ao público em geral. As licenças são exigidas pelo Bureau of Alcohol, Tobacco, and Firearms (BATF), que regulamenta a venda, armazenamento, fabricação e uso de fogos de artifício 1.3G.

“Sendo um fabricante, preciso ter um carregador ATF tipo 2 (armazenamento seguro para materiais explosivos)”, disse Brotherton. “Tenho que ter um local para guardar (fogos de artifício e materiais de construção). É preciso muito mais do que alguém construir algo na garagem.”

Nas reuniões da IPA e da PGI, Brotherton desenvolveu habilidades e aprendeu mais sobre pirotecnia. Ele começou a construir seus próprios fogos de artifício e os usou no show da família. Em 2009, participou na sua primeira convenção pirotécnica. Durante a semana, Brotherton participou de diversos seminários. Então, o show do Glasscock ficou maior. “Agora, as pessoas estacionam na rodovia para assistir aos fogos de artifício”, disse Glasscock.

O IPA é um dos maiores clubes de fogos de artifício do país. Durante as seis reuniões anuais, o clube é especializado em design pirotécnico, teoria e segurança. “Alguém se oferecerá como voluntário para dar um seminário sobre a construção de um foguete, uma concha italiana de três polegadas ou uma girandola”, disse Brotherton. “Temos seminários sobre como rolar estrelas.”

Também estão disponíveis nas reuniões treinamentos, atualizações sobre os códigos da National Fire Protection Association (NFPA) e cursos de certificação. Após a reunião, o clube geralmente faz uma sessão de fotos e os sócios acendem fogos de artifício que fizeram recentemente.

Uma vez por ano, o IPA hospeda o Boom Town, um evento de dois dias. Este ano, foi no Benton County Fairgrounds, em Vinton. O evento principal foi um espetáculo pirotécnico coreografado aberto ao público.

Para Brotherton, o IPA tem mais a ver com camaradagem do que com competição. “Você apenas recebe reconhecimento por mostrar ao público a diferença entre um fogo de artifício fabricado na China e uma concha caseira”, disse ele.

Além do IPA está o PGI, fundado em 1969. O número atual de membros é de mais de 1.600. Os membros variam desde pessoas com um interesse passageiro até entusiastas hardcore de fogos de artifício.