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Jun 20, 2023

Séculos de criação de um arco-íris em tons pastéis

A empresa francesa La Maison du Pastel, fundada na década de 1720, autodenomina-se a mais antiga fabricante de pastéis do mundo. Margaret Zayer, coproprietária da La Maison du Pastel, trabalhando no mês passado no

A empresa francesa La Maison du Pastel, fundada na década de 1720, autodenomina-se a mais antiga fabricante de pastéis do mundo.

Margaret Zayer, coproprietária da La Maison du Pastel, trabalhava no mês passado no ateliê da empresa nos arredores de Paris. Crédito...Dmitry Kostyukov do The New York Times

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Por Felicia Craddock

Numa tarde nublada no início de outubro no interior da França, Margaret Zayer, metade da empresa de pastelaria La Maison du Pastel, abriu uma das gavetas do século XIX que revestiam três lados de uma pequena sala retangular no ateliê da empresa. No interior, nove fileiras de tons pastéis de cores vivas brilhavam sob as luzes do teto.

“Chamamos isso de joias”, disse Zayer, 33, sobre a coleção. As varas cilíndricas enroladas à mão, cada uma com cerca de 7,5 centímetros de comprimento e 1 centímetro de largura (3 polegadas por 4/10 de polegada de largura), foram dispostas, como um arco-íris, do rubi ao quartzo rosa.

Escolhendo o rubi – uma cor formulada para um artista que queria “algo que se parecesse com os chinelos de rubi de Dorothy”, disse Zayer – ela desenhou uma linha no antebraço para exibir seus pigmentos iridescentes. Os iridescentes, lançados em 2014, acrescentaram um toque contemporâneo à linha da casa de 300 anos, que agora totaliza 1.814 tons pastéis.

Pastéis são bastões de pigmento em pó unidos por um aglutinante, geralmente feito de goma. Utilizados por artistas desde o Renascimento, os pastéis foram popularizados no século XVIII, mas entraram e saíram de moda desde então. Em comparação com a tinta a óleo, um meio preferido pelos colecionadores, o pastel e a aquarela são frequentemente considerados “técnicas secundárias” no papel, disse Zayer.

Uma coproprietária da empresa, Isabelle Roché, 52, concordou. Os artistas “vendem mais pinturas a óleo”, disse ela, em parte porque podem ser enroladas e transportadas e são fáceis de manter. Um pastel, por outro lado, deve ser emoldurado e guardado atrás de um vidro para proteger o delicado material.

“Mas há uma vibração no trabalho que, para mim, é incomparável”, disse ela. “Os pigmentos permanecem o que você vê. Não é coberto com óleo ou acrílico.”

Fundada na década de 1720, a empresa é descrita em seu site como a mais antiga fabricante de pastéis do mundo. Passou por inúmeras mãos ao longo dos anos e foi adquirida pela Sra. Roché em 2000.

Juntas, as duas mulheres produzem os pastéis da maison inteiramente à mão em uma antiga fazenda de pedra no centro de uma vila a cerca de 65 quilômetros a sudoeste de Paris. (A Sra. Roche não deseja divulgar a localização precisa.)

E no centro de todas as suas receitas está o fichário criado por um de seus ancestrais distantes: Henri Roché, um químico e farmacêutico que comprou o negócio em 1879. Ele trabalhou com os artistas de sua época, incluindo Degas, Whistler e Sisley, ela disse, para criar uma ampla paleta de tons pastéis vívidos que não desbotariam com a luz do sol. (Um conjunto de pastéis Roché de propriedade de Degas faz parte da coleção do Musée d'Orsay em Paris, observou a Sra. Roché.)

“Nosso destino está interligado, em certo sentido”, disse Zayer sobre o relacionamento da casa com os artistas. “Eles nos permitem fazer algo melhor, mostrando-nos às vezes o caminho, e nós permitimos que eles façam o trabalho.”

Entre os clientes proeminentes da casa estava o artista francês Sam Szafran, cuja gaveta de pastéis extragrandes Cobalt Ultramarine Blue - usados ​​com efeito dramático em uma série de suas obras expostas até 16 de janeiro no Musée de l'Orangerie em Paris - tem permaneceu no ateliê, intocado, desde sua morte em 2019.

Quando Roché deixou seu emprego como engenheira na indústria petrolífera para comprar o negócio falido de dois primos distantes e octogenários, que o administravam desde 1947, ela descobriu que “quase não restava nada nas gavetas”.

Sozinha, ela começou a reconstruir a coleção de pastéis da empresa, mas então, em 2010, Zayer, uma estudante de arte no Bennington College, em Vermont, chegou como estagiária de verão. Hoje ela é responsável pela formulação de cores para todas as tonalidades do negócio.

“O concorrente mais próximo deles é o 575”, disse Mike Lesczinski, proprietário da Rochester Art Supply em Rochester, NY, um dos dois armazenistas da empresa. “É a maior variedade de cores que você já encontrou.”